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PK 231.476 - Écluse ronde d'Agde

L'écluse ronde d'Agde
Copyright : Jacques Morand

En amont de l'écluse, se situe le port de Agde, jadis bien actif, constitué par simple élargissement de la voie d'eau.

Pierre-Paul Riquet fait construire de 1679 à 1680 cette étonnante écluse, unique au monde; les bateaux ont le choix de sortie, par une simple rotation et un dispositif de trois portes.

L'une permet d'accéder à l'Hérault, par un canelet de jonction, l'autre, au canal maritime, vers la mer, la dernière, au Canal du Midi, en direction de Béziers. Elle fut à l'origine construite en pierres noires basaltiques.

L'écluse aujourd'hui ne présente plus cet aspect, compte tenu des modifications qui y ont été faites dans les années 70, pour mettre la longueur des écluses aux normes Freycinet. C'est un des derniers travaux effectués sur le Midi, dans le cadre de l'élongation des bassins.