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Il est des ouvrages qui, à travers les
siècles, portent témoignage d'une époque,
de son dynamisme, de la vision d'avenir de leurs promoteurs. Le
"CANAL DU MIDI" est bien de ceux là. Admirable
ouvrage d'audace et de technique, il vient d'être classé
par l'UNESCO, le 5 Décembre 1996, patrimoine universel.
L'hommage au créateur, par ce classement, est enfin, rendu
et reconnu officiellement par l'humanité. La mémoire
de Paul RIQUET obtient par cette couronne de lauriers, toute la
plénitude de reconnaissance que nous lui devons. Quel plus
beau sacre, en son souvenir, pour la hardiesse de cet homme, trois
cent quinze ans après l'oeuvre achevée !
Max PRADO fut pendant de nombreuses années,
adjoint au chef de mission qui, sur le terrain, réalisa
les ouvrages de la Compagnie Nationale d'Aménagement de
la Région du Bas-Rhône Languedoc. Dans sa fonction,
il eut notamment à participer à la mise en oeuvre
du système destiné à l'irrigation du Lauragais
à partir des eaux excédentaires de la Montagne Noire.
Le projet fut complexe car il fallait concilier la priorité
reconnue exclusivement à la navigation et les besoins de
l'agriculture Lauragaise. Cette connaissance et la poursuite de
recherches approfondies l'ont conduit à découvrir
des éléments restés jusque là dans
l'oubli. La rigole d'essai qui permit à Riquet de démontrer
la faisabilité de son projet, est ainsi décrite
très précisément et revit son histoire.
MIROIR DE TROIS SIECLES D'HISTOIRE ET DE TECHNIQUE
nous détaille tous les dispositifs des ouvrages alimentaires
du Canal du Midi, qui contribuent à assurer les quantités
d'eau nécessaires au fonctionnement du concept hydraulique.
Tout s'enchaîne logiquement, chaque ouvrage retrouvant sa
place et son utilité dans un système complexe et
qui pourtant, nous devient familier.
L'Auteur doit être félicité
pour sa recherche du comment et du pourquoi, pour son souci constant
de restituer chaque élément exactement dans sa fonction.
On décèle, en suivant cette démarche érudite,
le désir de faire partager une connaissance approfondie
d'une très belle région et d'une oeuvre audacieuse
et réussie.
Max PRADO contribue ainsi efficacement, à
ajouter à la mémoire collective de notre Région.
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